John Levingston

Глава 7. Маркетинг.

В области маркетинга и раскрутки ресторана я применил все, что знал о маркетинге на тот момент. Это и FaceBook и TripAdviser, местное радио, газеты, раздача листовок и пирожков на улице, тематические вечеринки, розыгрыши денежных премий за лучшие костюмы на Хэллоуин и другие праздники. Мы размещали рекламу на сиденьях в такси, объезжали и давали комиссию турагентствам. Включали музыку на улице и запускали лазеры. Мы устраивали музыкальные вечера и вечеринки, конкурсы молодых талантов, караоке – все было бесполезно.

Иностранцы не понимают и не любят русскую кухню. Один пожилой американский судья, попробовав селедку под шубой, выплюнул ее в тарелку с восклицанием, как это можно вообще есть?.. Свекла и соленая рыба!

Россияне же предпочитают вдали от Родины кушать исключительно еду других стран, так что русская кухня оказалась никому не нужна. У нас кормили только детей русских туристов за 5-6$.

Честно скажу, что несмотря на то, что повара, бывало, и косячили с качеством, но во время моего пребывания на острове, когда я обедал и ужинал там с друзьями и семьей, еда была вкусной. Лучше, чем мы сами готовим дома.

Даже после замены кухни на американскую туристов и местных приходило мало. Как я понял, на острове при тотальной зависимости от туристов именно туроператоры определяли, куда пойдет турист есть. У всех фирм уже были тесные комиссионные (коррупционные) связи с ресторанами и с нами никто не работал. Только с одной новой русской турфирмой мы смогли удачно договориться и работать за 10% комиссионных. Новую турфирму конкуренты не любили, и на этом мы сошлись.

2014 год, это когда Крым стал наш и у всех силовиков отобрали загранпаспорта. А силовики, оказывается, составляли аж 25-30% летающих по миру российских туристов, так как им положен перелет за счет государства раз в год. Тут еще рубль подешевел вдвое. Ввиду этого, самолеты и чартеры отменяли массово и поток туристов упал совсем. Ему на замену пришел китайский турпоток, но китайцы едят только у своих, поддерживая их бизнес и предпочитая только китайскую, привычную им еду.

Я понял, что пришло время признать горькое поражение и сворачивать бизнес.

Негодяй Хоригучи начал пить кровь с самого начала. В первый месяц работы он выставил мне счет за электроэнергию в 16000 долларов. Это был шок. Я сказал, что такого быть не может, но он заверил, что все правильно и предыдущий арендатор платил примерно столько же. При таком счете за электричество можно было сразу закрываться. Мы рассчитывали в бизнес-плане на 2500-3000$. Я звонил ему и просил разобраться, но он, психуя, бросал трубку.

Поскольку я человек проактивный, решил все перепроверить сам. Я пошел в здание и сфотографировал все счетчики. Купил калькулятор, несколько часов искал ошибку в расчетах и поздно ночью нашел! Так совпало, что счетчики переходили через ноль и новые цифры должны были учитываться с добавлением единицы в другой разряд. Короче, пересчитав все правильно, получилось 2200$. Этот старый маразматик, похоже, обманывал предыдущих арендаторов, и те разорились и съехали. Я отправил расчеты ему по почте, и он, даже не извинившись, пересчитал как ни в чем не бывало.

Он не доверял нам так же, как и мы ему. Ходил без конца в наши помещения, на кухню, и постоянно что-то фотографировал своим маленьким японским фотиком. Для меня это было дико, казалось бы, сдал в аренду и свободен.

В зале сразу после открытия, когда проходил дождь, начиналась дикая вонь от канализации, я был вне себя! Люди вставали и уходили. Я едва ли не силой заставлял строителей искать причины вони. Хоригучи с беспристрастным видом на мои требования никак не реагировал. Я не зал, что делать.

Однажды, перед сном, меня осенило, что стоит залезть за потолок, так как там было пространство около метра, взять фонарик и посмотреть там. Вдруг что-то да и увидим. Я попросил товарища, и он, поскольку был легче меня, слазил туда, и случайным образом, уже когда тоже отчаялся что-то обнаружить, он вдруг увидел пластиковые трубы, идущие вдоль колонны.

Оказалось, что одна из стен была фальшивая и скрывала за собой стояк вентиляции канализации нижнего этажа. Во время дождя септик переполнялся водой, не справляясь, и вонь перла в обратную сторону, за счет тепла уходя к нам наверх. Мы разобрали стену и обнаружили открытую стыковочную дырку. Выходит, что прошлые арендаторы, не найдя причину, все годы просто нюхали это. Ведь фальш-стена была очень старая. Мы заткнули дырку и все прекратилось.
Хоригучи лишь хмыкнул в ответ.

Когда я заключал договор, я недостаточно внимательно отнесся к формулировке об эскалаторе. Арендодатель позволял нам использовать уличный эскалатор, но не гарантировал его использование. Естественно, через месяц работы эскалатор сломался. А поскольку это остров, то нет запчастей, и механиков мы ждали месяцами. По большей степени эскалатор и не работал совсем… Это меня ужасно расстраивало, конечно, ведь подниматься на второй этаж туристы не очень-то хотели….

На тот момент я не смог понять этого глупого японского старика. Сейчас, через три года EMBA и десятка часов изучения дисциплины эмоционального интеллекта, я понимаю его психотип, его проблемы и опасения. Сейчас мне известно, как можно было выстроить с ним иные отношения. Но это стоило бы мне больших усилий и серьезных компромиссов. Зная все это, я бы не стал с ним связываться вообще. Нужно было найти прошлых арендаторов и выяснить его репутацию заранее….

Но я был глуп, неопытен, амбициозен и пер как танк, не считаясь ни с кем. Инесса и Марина были под стать мне – преданные делу и такие же упертые броневики!

Глава 8. Операция «Закрытие ресторана». Разборки с шеф-поваром Хоригучи. Месть по-одесски.

Закрытие ресторана оказалось проектом, пожалуй, не меньшим, чем его открытие.

Мною было потрачено 500 000$ на оснащение и ремонт ресторана и потом еще 200 000$ на покупку посуды и оплату убытков. Я рассчитывал на то, что, закрыв ресторан, мы продадим все оборудование в полцены и я верну тысяч 250$.

Как же наивен я был….

Сначала я закрыл ресторан, оставив бар работать. В бар ходили люди, и он был не в убытке.

Начал искать покупателя на ресторан. Сперва за 500 000$. Могу себе представить, какой смех это вызывало у профессионалов-конкурентов… Затем снизил цену до 250 000$, потом до 100 000$, после до 50 000$.

Как-то я подумал, что было бы здорово бесплатно отдать ресторан вместе с юридической компанией и покончить с этим, перелистнув эту страницу… Но гордыня не позволила мне этого сделать. Все-таки я считал, что смогу продать оборудование в полцены.

Мы арендовали склад и начали вывозить все из ресторана. Вывоз обошелся примерно в 10 000$.

Когда Хоригучи смекнул, что мы сваливаем, а я сказал ему, что поскольку эскалатор вы не чините и даже перекрываете проход по нему как по лестнице, мы не хотим больше арендовать такое помещение, он стал внимательно изучать работу моих кондиционеров. Я передал ему всю документацию на них и предложил купить их у меня за 25 000 или хотя бы 15 000 долларов. «Японский рейдер» заявил, что намерен получить их бесплатно…

Ну конечно…, я ж русский и пережил как-то 90-е….

Мы наняли чуваков и подогнали контейнер. Ночью все 10 кондиционеров были демонтированы, загружены в контейнер и утром отправлены во Владивосток. Я отлично их продал потом в строящиеся автокомплексы. Особой выгоды не получил, но морально был доволен, что не позволил себя поиметь… Глупо. Сейчас я бы все просто бросил и забыл.

Марина, молодец, не испугалась все это провернуть. Адвокат нас останавливал, говорил, что Хоригучи заявит в полицию, но поскольку все уже уплыло на судне, старичок офигел от такого поворота, обмяк и впал в спячку…

Марина полностью освободила помещение за пару суток, передала ему ключи, оплатила все долги по коммуналке, аренду до конца месяца и сообщила, что залог в 16 000$ он может оставить себе.

Распродажа имущества пошла не так, как я ожидал… Потребовалось около года, чтобы распродать все за 10-20% от стоимости, что очень мало. Некоторые вещи вообще не смогли продать и просто раздарили, чтоб наконец перестать арендовать склад. Приняв ошибочное решение, пару контейнеров с оборудованием я отправил во Владивосток, и там, заплатив государству грабительскую пошлину 30%, кое-как за пару лет распродал все за очень дешево. Все это время я платил зарплату Марине, бухгалтеру, нес расходы за аренду склада, квартир, отступные и компенсации работникам и так далее.

Подсчитав, получилось, что все вырученные деньги ушли на оплату всех этих расходов, связанных с закрытием и распродажей.

Я б сэкономил уйму времени, нервов, избежав мартышкиного труда.

Наивно я полагал, что на этом все. Оказалось, худшее еще ждало меня впереди.

Шеф-повар Боря. Хитрожопый еврей. Узнав от меня, что я закрываю ресторан, получив за месяц уведомление, как было прописано в контракте, решил меня подоить на прощанье… И я, и вся команда – мы все были потрясены таким вероломством и коварством.

Весь последний месяц он общался со мной как друг. Мы вместе выпивали, ходили на рыбалку, шутили, обсуждали его дальнейшую судьбу. Он избегал развода с женой и прятался от нее на этом далеком острове. В последний рабочий день Боря вдруг позвонил из больницы, – мол, поскользнулся на кухне и повредил позвоночник…

В Америке, чтоб вы понимали, за травмы на работе сотрудник получает и оплату медицинских расходов, и зарплату на время лечения, и, если докажут вину работодателя, моральную компенсацию, у размера которой нет предела…

Я навестил болезного вечером у него дома. Борис так старательно изображал пострадавшего, что аж кашлял весь вечер и хрипло медленно говорил. На мой вопрос, а при чем тут позвоночник, он сказал, что все в организме связано. У меня не осталось сомнений, что передо мной 55-летний аферист-вымогатель. Утром, навестив доктора, я выяснил, что нет там никакой травмы, а Боря просил его оправить на Гавайи спецавиабортом для проведения ядерно-магнитного резонанса….

Боря попросил у меня компенсацию в 100 000 долларов. Естественно, был сперва вежливо послан, а потом, когда не понял, уже по серьезному – на х….. У меня, как у работодателя, была страховка ответственности на 150 000$, но я не собирался участвовать в этой очевидной афере, да и где гарантия, что аппетиты не вырастут потом вдвое… Заплатить такому подлецу было для меня немыслимо. Все сотрудники также были в шоке от такой выходки и всячески были готовы меня поддержать.

Мы смотрели записи с камер на кухне – Боря специально выбрал для имитации падения единственную мертвую зону. Коллеги не слышали и не видели даже сам процесс падения. Типа он начал стонать, и они увидели шефа, уже лежащего на полу, именно за спинами у двух других поваров.

Боря поканючил еще неделю и подал иски и жалобы везде, где только можно. На толкового адвоката-прохиндея денег у него не было, и он привлек бесплатного товарища с обещанием поделить доход. Инспектор по труду, кстати, запретил мне перестать оплачивать его жилье и коммуналку, несмотря на окончание контракта. Этот паразит Боря еще жил за мой счет пару месяцев до судебного разбирательства.

Я, конечно, сильно напрягся – американская территория, истории про суды с компаниями и огромные выплаты нелепых компенсаций… Американский гражданин и какой-то русский… А если накляузничает, и мне закроют визу, или суд я проиграю… Рой сомнений буквально истязал меня. Нанятый мной адвокат-американец и мой бухгалтер-американец в Сингапуре на перебой ссыкливо убеждали меня договориться по-хорошему до суда на половину суммы.

Меня предупреждали, что мне придется летать на этот остров в суд и не раз, а много раз, и что перелеты и адвокаты мне встанут дороже 50 000$, и что нервы я потрачу и время… Но я все равно наотрез отказался договариваться.

И вот меня вызвали к дознавателю-инспектору или как там – не помню. Я прилетел, вечером написал текст своего выступления. Сам со словарем перевел на английский, показал знакомому переводчику, подправил. Выучил текст. Бухнул вискаря и лег спать.

Утром я приехал. Боря, узнав, что я на острове, даже не пришел на слушания. Опросили филиппиночку – нашего бухгалтера, одного повара, затем я выступил эмоционально и, на мой взгляд, успешно, и на следующий день, видимо, все-таки заслушав версию Бори, дело закончилось полностью в мою пользу. Без единой компенсации Боря пинком под зад улетел восвояси…

Я знал, что я прав, и шел уверенно до конца. Моя супруга, узнав о моей победе, физически буквально начала подпрыгивать до потолка от радости – так она была рада торжеству справедливости!

А я пошел решать следующую проблему…

Японец Хоригучи затаился на пару месяцев. Затем, тоже наняв адвоката, стал угрожать нам иском на 200 000$ за остаток времени аренды. То есть компания съехала, закрылась, а арендодатель желает получить еще 110 000$ будущей аренды… и еще 90 000$ не понятно, за что… Я сразу сказал, что готов простить ему данный депозит 1600$, подарить все улучшения, что я сделал, а это и общественные туалеты, и электропроводка, и освещение, и полы, и многое другое. Также я предложил оплатить еще пару месяцев аренды, пока он найдет арендаторов.

Но японец хотел 200 000$, причем лично с меня, так как компании уже не было. Мой адвокат сказал, что по американским законам, такое «пробивание» защиты ограниченной ответственности может быть. Если бы я хоть однажды использовал счет и деньги компании в своих личных целях, закупал для своего дома продукты, забирал домой алкоголь, драл из кассы деньги, адвокаты смогли бы это доказать и взыскать с меня лично. Но я ни разу такого себе и другим не позволял. Мы работали абсолютно легально и все деньги шли через банк. Я это знал, Хоригучи нет.

Мои советники снова мне советовали заплатить половину, и я даже заколебался на время, но, взяв себя в руки, сказал, что если его не устраивает предложенное мной, то пусть суд решает. Я знал, что я прав, что смогу в суде доказать нарушения пунктов договора, что арендодатель нам мешал и постоянно вставлял палки в колеса, что бизнес реально закрыт и ничего я никому не должен. Я согласился на суд.
Риск был, но сдаться без драки нельзя :(.

И все получилось!

Через месяц, возможно, изучив нашу бухгалтерию, возможно, поняв, что на понт меня не взять и что еще надо платить судебную пошлину и авансы адвокатам, Хоригучи сдулся и в суд не пошел. Проявив стойкость, я еще и сэкономил. Как же я радовался, что у меня тогда хватило ума вычеркнуть из договора пункт о личной ответственности учредителя…

Не успел я обрадоваться, нарисовалась новая проблема.

Улетая, подлец Боря написал заявление в иммиграционную службу, что у нас работает поваром по туристической визе паренек Витя. Причем они приятельствовали, работая вместе. Это был скромный толковый повар, который остался вместо Бори доработать до закрытия, допродать все заготовки и полуфабрикаты. Ему по визе и так оставалось всего 22 дня из 180 разрешенных. Но пришли иммиграционные полицейские, арестовали, допрашивали обо всем, в том числе и обо мне, а на утро депортировали его без права получения новой визы США в течение 10 лет, а возможно и никогда…

Про Борю мы узнали, так как он просил еще одного уволенного сотрудника тоже написать такой донос. Вот таким говном оказался этот 55-летний еврейский эмигрант из Одессы…

Я так и не знал, чем мне это все грозит. Технически не важно, что ресторан закрывался и закрылся. Парень работал незаконно. Я беспокоился, что мне больше не дадут визу в США, и, возможно, назначат крупный штраф. Сразу появилось множество советчиков, пророчивших такие последствия. Блин, ну вот кому верить? Адвокатам? Американцам?.. Я не стал никого слушать и прекратил париться на эту тему. Как будет, так будет.

И все прокатило… Нас не стали наказывать, а новую визу я получил без проблем через год.

На этом вся эпопея с моим ресторанным бизнесом закончилась. Я так был рад, что все позади. Распродавал оставшееся имущество от ресторана за копейки, раздаривал, причем порой даже тем негодяям из турфирм, что намеренно скрывали существование русского ресторана от туристов. Супруга меня не понимала, просила ничего не давать плохим людям… Но мне до них было все равно. Лишь бы скорее все завершить и очистить склад. Не питаю ни обиды, ни злости на русских островитян. Алчные, глупые, жалкие люди. Хрен с ними… Ну ушел он с моей мармитницей в зубах, купленной за доллар, – да и хрен с ним…мародером.

 

Выводы, что главное в любом факапе!

Неудача этого проекта научила меня нескольким вещам:

1. Открытие ресторана, и вывод его на прибыль – это два разных проекта.
   Без первого невозможно начать второй проект. Но, не зная, как сделать проект прибыльным, кто твой клиент, сколько их вообще, сколько конкурентов и какое твоё Уникальное Торговое Предложение, нельзя даже начинать приступать к реализации первого проекта! Без понимания второй части первая не имеет смысла.
2. Личность арендодателя и его представителей очень важна, как и каждый пункт в договоре. Все переводить нужно у профессионала и заказывать сразу две независимых консультации у юристов, чтобы в точности понять смысл каждого пункта.
3. Нельзя рассчитывать ни на каких друзей-знакомых. Будут ходить к тебе – хорошо, не будут – бизнес не на них был рассчитан. Ресторану нужно минимум 2000 постоянных гостей. У кого есть столько преданных друзей?.. Советы их слушать тоже бесполезно. И советов будет много. А денег принесут тебе мало.
4. Рекомендациям шеф-поваров по поводу снабжения кухни, увы, доверять тоже нельзя. Все озвучивают с умным видом свои личные хотелки, абсолютно не заботясь ни об эффективности использования, ни о целесообразности, ни об окупаемости инвестиций. Им все равно. Повара понятия не имеют о стоимости денег, рентабельности блюд, точке безубыточности. Им плевать, чем я буду платить зарплату и аренду. Плевать, даже если нет гостей и зал весь день пуст…
5. Очень важно качество ингредиентов, доступных в этой местности. Даже прекрасный повар беспомощен, если у поставщиков продукты – говно.
6. Главная моя ошибка – я не изучил рынок самого острова. Не провел маркетинговое исследование, а сколько вообще ресторанов? А сколько посадочных мест? А сколько туристов? Я даже не навел статистические справки о том, какие средние зарплаты.

Я как дурень собирал информацию от местных жителей, от людей, но они ж все дилетанты, и каждый еще норовит приврать и преувеличить, чтоб приподнять собственную значимость…

Только на втором году работы я наконец-то нанял профессиональное агентство из Сингапура, специализирующееся на ресторанах и отелях. Те прилетели вдвоем, провели ряд встреч с такими же профи в отелях, откопали сухую статистику и дали мне четкий отчет и прогноз. Рынка НЕТ. На восемь стульев в 120 ресторанах острова всего один турист. У местных денег нет.

Я пожалел заплатить за это исследование всего-то 15 000$, а потерял за два года без малого 750 000$……..

Этот провал сильно утомил меня морально. Я потерял нервы, деньги и много времени.

Хотел бы я изменить прошлое, если б мог? Нет. Провал дал мне колоссальный опыт. Я был очень счастлив, когда делал этот проект. Обожаю созидательную работу, новые проекты, быть занятым делом и лететь в потоке…

Влезу ли я опять в новую авантюру? Конечно, да!

Глава 5. Персонал.

Всего предполагалось 17 человек в оба заведения для работы посменно.
По законам США людям простых профессий можно работать по 40 часов в неделю. Все, что свыше, считается переработкой и должно оплачиваться по двойному тарифу. Удивительно, насколько быстро импортированные из Владивостока русские сотрудники начали требовать того же.

Ещё есть минимальная оплата труда в час. То есть, если раньше филиппинец-балбес готов был работать за 1 доллар в час (а признаться, больше его час и не стоил), то сейчас работодатель должен платить ему минимум 7,5$. Тому же самому, за такую же плохую работу.

Это, кстати, сильно подкосило весь бизнес на острове. По задумкам властей, все малоэффективное должно было закрыться, а высокоэффективное приподнять свои цены и продолжить работать, делая бедные слои населения середнячками.

Второй подарок от законодателей – это обязанность иметь в штате американских граждан в пропорции с экспатами один к пяти.

Таким образом, я обязан был иметь в штате 3-4 американца, несмотря на то, что местные «американцы» получают пособие по безработице, особо желающих работать на острове не было. Местное население, генетически выросшее на пособиях США – ленивое, глупое, толстое, – вообще считает, что им почему-то должен весь мир. Что сам факт, что на них обратил внимание белый человек, который прилетает купаться в их море и строит отели на их земле – уже обязывает мир быть им должным.

Короче, найти адекватных сотрудников с американским паспортом было непросто. Проще было брать их номинально, то есть чтобы на работу они не ходили, – а какой толк от работника, не желающего работать совсем? При этом оплата должна идти как нормальному сотруднику – 7.5$ в час…

А работать хотели филиппинцы. Первое время они меня бесили своей тупостью и наивностью. Но после я подобрал к ним ключик, ибо иных сотрудников не было, и мы заработали вместе даже очень хорошо.

Когда мы закрывались, весь коллектив вёл себя понимающе, все пришли на финальную вечеринку, все добровольно подписали заявления об уходе, понимая, что бизнес убыточен и денег нет. Кроме одного, но он был совсем не филиппинец, и об этом говнюке я расскажу позже.

Относиться к филиппинцам нужно как к детям 14 лет. Вот точно такое же восприятие жизни у них. Мало того, что мы написали им подробные инструкции очень простым языком, так их ещё надо было полностью с ними вычитать и объяснить каждый пункт.

Отдельное внимание я уделял скорости обслуживания. Я лично понимаю, когда полный зал гостей, кухня и персонал зашиваются, но зачастую выходило слишком долгое обслуживание.

Занят лишь один столик, а персонал ползает как сонные мухи, заказ приходится ждать долго. Меня такое не устраивало. Я стал засекать время принятия заказа. Обычно получалось принять и вбить в компьютер за 5-7 минут заказ всего из 5 блюд. Я показал официантам пример и сделал это лично за 2 минуты. Затем записал свой результат на доске на кухне, заявив, что кто сможет установить новый рекорд, я дам 5$ (дело не в деньгах, а в брошенном вызове и соревновательности).

На следующий день официанты продемонстрировали то, чему научились за ночь. Во-первых, они вызубрили меню, а названия русских блюд было выучить непросто, во-вторых, сильно повысили скорость обслуживания. Начали они аж с 1,5 минут.

Конечно, блюда я называл и показывал в меню им разные, и в конце соревнования лучший результат составил 55 секунд. Я записал имя паренька на доске, перечеркнув своё.

Норматив мы приняли 2 минуты. То есть, как только гость заказал, максимум через 2 минуты на кухне в принтере должна вылезти бумажка с заказом.

Я с интересом и удовольствием примерял на себя разные роли в ресторане. Успел поработать поваром, промоутером на улице, управляющим, барменом, диджеем, официантом.

Официантом мне понравилось больше всего. Нет ничего сложного в этой работе для ответственного человека с элементарным интеллектом. Так что, если вас плохо обслуживают, путают блюда, забывают, то люди или не хотят работать совсем или реально бараны…

Россияне.

Поскольку ресторан русский, то во Владивостоке мы начали поиск шеф-повара, су-шефа и 5 официанток – румяных русских барышень.

Я был уверен, что выстроится очередь из желающих уехать работать в Америку на райский тропический остров. Оказалось – ни фига. Подобный контингент вообще массово не привлекает иммиграция. Это был 2012 год. Экономика России была на своём пике, рестораны открывались, как грибы после дождя, персонала катастрофически не хватало и в России.

Однако мы нашли одного молодого авантюриста, который убедил нас, что несмотря на то, что он никогда не был шефом, он на самом деле давно уже готов и способен им стать. Условились на 2000$ в месяц.

Я поехал на обед в ресторан в гостиницу «Экватор», где он работал на тот момент, чтоб попробовать его кухню. Подъезжая к назначенному времени, я встретил его на улице. Он шёл из магазина, объяснив, что в ресторане закончилась сельдь, и ему ее надо срочно купить. Я тогда не обратил это внимание, а зря…

Накормил он меня отменно. Борщ и пельмени с салатом были великолепны. Я до сих пор подозреваю, что он смухлевал и добавил усилитель вкуса, ибо так вкусно я еще не ел. Но доказательств нет.

Итак, я его нанял. Звали его Антон. Молодой, женатый, весьма упитанный парень. Выпивал 2 литра сладкой кока-колы ежедневно и рос вширь. Имел талант к оперному пению, но так и не реализовал его.

Су-шефом взяли его знакомого Александра, сам паренёк из Кубани, и по его версии – донской казак. Это меня было насторожило, уж больно чудаковаты в 21 веке люди в царской форме, но как я писал ранее, выбирать-то не из кого было.

Это, конечно, не правильно – брать в далёкую страну абы кого и делать долгую и дорогую американскую визу. Надо было искать по всей стране и тщательно выбирать. Ведь какая разница, из какого города лететь на этот остров.

Итак, эти два персонажа улетели работать на остров. Инесса их встретила и поселила. Начали они отрабатывать новое меню.

С русскими официантками оказалась беда. Желающие, в принципе, были, хоть и крайне мало. Мы отобрали 8 кандидатур на 3-4 реальных места. Однако, документы на американскую рабочую визу донесли лишь 6 девушек. Мы подали документы на их визы. Через полгода, как мы и предупреждали, нам удалось получить разрешение на их рабочие визы. Это было очень, очень не просто, но получилось! Это заслуга Инессы, адвоката и моих 6000$.

Однако, ни одна девушка этого момента не дождалась, одна вышла замуж, другая залетела, третья передумала… Очень безответственно. Ужасно! Русский ресторан работал с филиппинскими официантками в старорусских нарядах, полгода было потеряно, а рисковать опять с несерьезными претендентками желания не было, ведь не было никакой гарантии, что ситуация не повторится.

Глава 6. Начало работы.

Я с самого начала хотел все сделать очень чётко. Учетная программа, касса, эквайринг, учёт продуктов. Никаких бесплатных ужинов друзей, угощений. Платим все налоги, соблюдаем все нормы. Сам я всегда платил до копейки за все, что потреблял, как гость. Этот факт, кстати, сыграл весомую роль в будущем.

Мы купили компьютерное оборудование и учётную программу Aloha в единственной компании на Гуаме (больший остров по соседству). По сути, я совершил ошибку. Оснащая свои заведения, я примитивно подражал лучшим заведениям в мире, но ведь не случайно остальные заведения на острове не имели такого оборудования. Оно было весьма дорогим и можно было обойтись и без него…

Купили и настроили систему за 22000$, а продали потом лишь за 500$… :(((
Несмотря на цену, разгильдяйство, с которым работала платная поддержка этого софта, было ужасающим, мне даже пришлось слетать на соседний большой остров в офис к ним, чтобы поругаться с владельцем. Но потом я понял, что на островах вообще все так фигово работает. Никто никуда не спешит, ни к чему не стремится, ничего делать особо не хочет. Удивительно, что даже за деньгами люди могли не приходить по целому месяцу… Это, конечно, бесило страшно!

Когда вешали вывеску с названием ресторана на карниз здания, было необычно. Интересно. Подрядчик за пару дней позвонил в электросети. Приехали спецмашины рано утром, поставили конусы, перекрыв целую полосу дороги, поднялись на подъемниках и одели пластиковые накидки на провода, проходящие рядом с крышей здания, чтобы обезопасить крановщика, подвешивающего вывеску ресторана. Все сделали быстро, минут за 40, затем, в обратном порядке, все убрали и разъехались. Чётко, быстро, бесплатно.

Антон начал здорово. Было вкусно. Но с его первого дня работы мне, как работодателю, было очевидно, что Антон не имел никогда никакого опыта работы шеф-поваром. Амбиции были, а опыта и знаний менеджера не было. На кухне всегда был бардак, естественно, он все забывал купить вовремя и потом бегал по магазинам. Собственно, как это и показала наша первая встреча, когда я ходил к нему на дегустацию – конечно, он сам забыл заказать селедку, за которой потом ходил в магазин. Все те же самые ошибки он принёс и в мой ресторан. Удивительно, как он мог устраивать истерики на пустом месте.

Из-за отсутствия системности в управлении и, собственно, в работе, на кухне постоянно возникали авралы, имел место подвиг, а по сути – решение косяков, сделанных предыдущей сменой или им самим, но вчера.

Первый конфликт возник на почве экономии электроэнергии. Например, уходя на ночь, они забывали выключать кондиционер, что влекло за собой 50$ расходов на электричество за ночь. Сделав несколько раз замечание, я установил штраф в 50$ за подобную забывчивость.

Даже при наличии шеф-повара на кухне и подробных технологических карт, ровного качества еды добиться не удавалось.

Несмотря на то, что у повара Антона был явный талант, он оказался разгильдяем и неряхой – не собранным и жутко неопрятным, что стало причиной моих частых упреков. Удивительно, что он покорно все выслушивал и ничего не менял в себе. При наплыве гостей Антон начинал истерить, суетиться и косячить на кухне. Еще он знал, что у него есть проблема задирания носа – корона на его голове вырастала периодически, – он сам мне в этом как-то признался. Но при этом он все равно начинал задирать нос вместо того, чтобы учиться, учиться и стать наконец реальным менеджером кухни, настоящим шефом. Он попросил себе в помощь су-шефа, и я привез его из Владивостока. Он просил купить дорогущий парокнвектомат, но так и не использовал его по-настоящему. Я сильно ошибся в нем, слушая его советы. Он обманул, он был совсем не готов к работе шеф-поваром.

Он совершал много дорогих мне ошибок. Когда полгода пребывания на территории США истекли, он вернулся во Владивосток ожидать рабочей визы. И, как ни странно, нам удалось сделать визу и ему. Но я не видел целесообразности возвращать его снова на огромную зарплату, он не стоил этих денег, ведь даже провести инвентаризацию кухни он был не в состоянии, постоянно были перезатарки продуктов, много выбрасывали, и всегда чего-то не хватало. Я предложил ему 1500$, как он, собственно, и стоил, плюс мое обучение, помощь, и через год 2500$, но он пожадничал и отказался. Вместо него шефом стал су-шеф Саша.

Саша был странным персонажем – спокойный, тихий, незаметный. Работал он в принципе четче, но предпочитал наготавливать заранее все в полуфабрикатах, убеждая меня, что так правильно. Качество еды, конечно, от этого начало ухудшаться. Филиппинские повара также косячили, как проклятые. То борщ кипятком разведут, чтобы новый не готовить, то фаршем от голубцов напичкают пельмени, то подадут гостю замерзший внутри голубец. Короче, я просто выл от такой тупости. Мне казалось, что обезьян можно было научить готовить лучше.

Понятное дело, что гостей становилось еще меньше от такой стряпни… Пришлось с Сашей тоже расставаться. Дела шли и так хреново, а в лучший вечер в году – в Новый год – он потребовал за сверхурочные 50$ в час. Я заплатил и отправил его на Родину…

Зависимость ресторатора от шеф-повара колоссальная. Я так и не понял, как вообще существуют рестораны, когда владелец сам не из шеф-поваров. Ведь именно от качества работы повара зависит 80% успешности ресторана. Шеф как капитан на судне, и судовладелец вынужден на время плавания полностью полагаться на него. Причем шеф – это не только еда, это прежде всего менеджмент, наставничество, закупки, ревизии и контроль.

Короче, поскольку других кандидатов не было, у меня был выбор закрыть проект или предпринять еще одну попытку. Я решил, что сдаваться рано, и я рискну. Обратившись опять в свое кадровое агентство, я попросил поискать мне нового шефа сразу в США. И удача улыбнулась мне!

Борис.
Откликнулся человек из Майями (не просто так, самого Майями!). Одесский эмигрант первой волны, еврей 55 лет. Опыт работы колоссальный и в Нью-Йорке и везде. Рекомендации мне проверить не удалось, а зря…

Запросил он ни много ни мало 4500 долларов на руки, плюс перелет, плюс налоги, плюс жилье. Но я решил согласиться, все-таки опытный ШЕФ – залог успеха. Он прилетел через месяц и сразу включился в работу, заказав кучу новой кухонной посуды, новую печь Саламандру. Я его слушал и все исполнял.

Он убедил меня сменить кухню. Русская домашняя кухня иностранцам не интересна, а русским туристам тоже не нужна. Они желают экзотики, за которой и прилетают. Мы поменяли кухню на американскую, изменив меню и название ресторана. Преобразовали интерьер из русской избы в американский вестерн и дали ресторану новое имя «EAST&WEST».

Готовил повар очень хорошо и, похоже, знал свое дело. Я молился, что бы он не сбежал с этого маленького острова…. Купил даже лодку, чтобы он мог рыбачить, ибо он был фанатом рыбалки.

Управляющая Марина.
Однако судьба преподнесла мне новую подлянку. Инесса, моя управляющая и доверенное лицо, разочаровалась в жизни на скучном острове. Я это чувствовал и предполагал, что это случится. Так и произошло, и в самый неподходящий момент Инесса вернулась в Россию, оставив меня с убыточным рестораном… Я же должен был возвращаться в Сингапур к семье.

Одновременно с этим в России случился чей-то заказ моих компаний и меня лично налоговым органам, нас начали трясти сразу по 13-ти компаниям сразу аж 10 налоговых инспекторов. Допросы, обыски, полиция, аферисты «решалы»…

Это был самый тяжелый месяц для меня.

Я осознал, что я НЕ смог развить новый бизнес, что у меня полно проблем с рабочими визами сотрудников, документами, постоянными убытками, глупыми поварами-филиппинцами. И при этом никого нет доверенного на острове….

Я впал в настоящую депрессию. Часами мог зависать перед телевизором, думая, как все наладить. Иногда в припадке слабости я даже думал все закрыть.

Это длилось месяц.

Семья сильно поддерживала меня и помогла мне выстоять и не сдаться. Я считал, что это мое испытание и я должен выстоять.

Через месяц кадровая компания случайно нашла новую управляющую, желающую полететь в другую страну! У нее в отличии от Инессы был какой-никакой опыт, она управляла кафешками во Владивостоке, знала английский, умела все починить и вообще была не глупа.

Я проверил ее рекомендации и прошлых собственников, и мы с ней сразу сдружились. Она прилетела на остров и стала рулить. Патологически честная с деньгами, работоспособная, легкая, общительная, командная, смелая.

К великому сожалению мы так и не вышли на желаемые обороты. Хотя выручки в 28000-30000$ ежемесячно достигли. Для окупаемости нам надо было 50000$ в месяц, для прибыльности и вообще бизнес-план строился исходя из 80000-90000$.

Большой любви у местного населения мы не вызвали. Самое обидное, что все эти русские, проживающие на острове, их было около 100 человек, при изначальной поддержке идеи открытия ресторана сходили по одному разу и больше не приходили. Возможно, для них это было дорого – питаться в ресторане, но они не могли в этом признаться, возможно, зависть душила их. Но они не покупали даже российские продукты в магазинчике при ресторане, наивно полагая, что цена должна быть такая же, как во Владивостоке…

Самое удивительное и отвратительное, что имея собственные турфирмы, мои же земляки скрывали наличие русского ресторана на острове, и российским туристам приходилось искать его самостоятельно либо находить случайно. Я так и не смог понять причины данного отношения ко мне.

Кто-то подсказал мне, что на острове принято делать так называемый Грандоупнинг. Каждый новый ресторан приглашает влиятельных якобы людей, формирующих местное общественное мнение, и бесплатно угощает гостей.

Мы запланировали такое мероприятие, пригласили гостей, я нанял и отправил на остров специально для этого вечера сотрудницу, бывшую КВНшицу из одной своей компании, чтобы она вела развлекательную программу, пела и вела конкурсы. Вечер получился отличный. Меня на острове не было, но я смотрел видеозапись. Гости остались до конца, пьяные и довольные они разошлись.

Однако никто из гостей так и не стал рекомендовать нас….

Вот это меня, конечно, сильно огорчило – что за люди такие? Земляки… Сознательно шли на халяву повеселиться и поесть, а потом намеренно скрывали существование русского ресторана от русских туристов, желая мне скорейшего закрытия.

Глава 3. Закупка всего в Китае.

Дизайн получился хорошим. Мне ужасно нравилось. Настоящая русская боярская палата, отражающая национальный дух.

Я собрал команду для закупки всего необходимого, и мы полетели в Китай – город Гуанчжоу – на выставку стройматериалов. Я, дизайнер Татьяна, переводчик Андрей и строитель Вова. Все ребята работали на меня в моих компаниях, но при этом мы все хорошо сдружились.

Наша команда с первого дня показала высокий результат, эффективность и слаженность работы. Таня составила ведомости материалов, которые мы искали на выставке, Вова проверял качество материалов и давал рекомендации, а переводчик Андрей виртуозно торговался и договаривался о поставках.

Прочитав книги о ресторанном бизнесе в России, я составил точные таблицы с перечнем необходимого инвентаря, а также финансовые прогнозы и бизнес-план. Это помогло оперативно все закупать.

Переводчик Андрей, надо сказать, был в высшей степени эффективен, владея превосходно китайским, он мастерски выжимал из поставщиков и подрядчиков все соки. Мы получали хорошие скидки и товар высокого качества. Все делали точно, четко, по чертежам и размерам. На заказ штор только убили целый день. Пока мы с Владимиром ждали Татьяну и Андрея в салоне штор, от скуки набухались вискарем и забыли там дорогой свежекупленный видеопроектор, который нам потом вернули с извинениями, так как ночная уборщица его утащила домой :). Андрей с китайцами обнаружил это, проведя расследование по видеокамерам.

Еще Андрей нашел хороших китайских логистов, чтобы грузили контейнеры и отправляли их на остров. С задачей он справился. Китайцы работали как часы. Деревянный фасад мы буквально заказали целиком. Собирали его как конструктор.

Целыми днями мы работали, много ездили, часто без обеда. А вечерами весело выпивали в китайских ресторанах и клубах.

Мы все выбирали вместе: от кафеля на пол до фасона и цвета штор, от тарелок до кухонного оборудования. Ухитрились закупить за две поездки по 3 дня 6 контейнеров, в которых было все, что нужно для ресторана. Я получал огромное удовольствие от работы в такой команде и был безмерно счастлив, делая этот проект.

Глава 4. Ремонт.

Первая необычная проблема, с который мы столкнулись, было условие в договоре, что помимо согласования и получения разрешения на ремонт в администрации острова, мы должны были сначала согласовать с арендодателем выбор инженера, который будет делать проект реконструкции (хотя это был просто ремонт помещения внутри), а затем ещё надо было согласовать всех подрядчиков на производство самих ремонтных работ.

Такого мы не ожидали. Инесса потратила много усилий, чтобы отбиться от навязывания нам аффилированных знакомых арендодателя с просто внаглую взвинченными ценами. Цены могли превышать втрое истинные.

Ещё до старта первых ремонтных работ начался непрерывный конфликт с представителем собственника – японцем 70 лет по имени Хоригучи. Позже это имя стало нарицательным у всего нашего коллектива – столько нервов всем нам стоил этот злополучный старик. Мне пришлось срочно вылететь на остров, так как ремонтные работы не начинались из-за противодействия этого Хоригучи. Он мог позволить себе кричать на Инессу в духе старых японских традиций, так как раньше в Японии женщины были бесправны и забиты мужчинами. Довольно неуважительно и раздражено он разговаривал и со мной. Это было очень странно, учитывая то, что я был единственным желающим арендовать весь пустующий этаж.

Думаю, он после подписания контракта считал, что при любом отношении стрясет с нас аренду за три года.

Моя главная ошибка состояла в том, что я не разорвал контракт уже тогда, встретив подобное отношение со стороны арендодателя. Нужно было прям у него на глазах порвать документ и бросить ему в лицо. По-русски так, наотмашь :). Я потерял бы время на поиск альтернативы, возможно и залог за 2 месяца, но это были бы намного меньшие потери, чем те, что принесло нам подобное отношение.

Несмотря на полученное официальное разрешение, приходилось подолгу согласовывать каждую дырку в помещении, каждый этап ремонта. Вообще удивило, что в Америке перенос даже розетки или выключателя требовал проекта и печати архитектора/инженера с лицензией.

С большим трудом мы утвердили три строительных компании, чтобы они делали ремонт одновременно. Серьёзных компаний на острове мы не нашли, были одни балбесы. Но мы наняли лучших из балбесов ).

В помещении были большие вентиляционные короба с огромными блоками кондиционеров на крыше. Этим кондиционерам было более 20 лет. Электричество они ели, что свинушки помои. Конечно, мы их не использовали, а закупили и поставили современные. Так вот дырки нам проделать в крыше на разрешили. Просто не разрешили и все, несмотря на то, что мы их даже не сверлили, а нашли существующие пустые каналы. Тогда мы просто ночью протянули трубы там, где нам было надо и все. Хоригучи рвал и метал, но у нас не было времени на японские ритуалы уговоров и раскланиваний. Мы НЕ просверлили ни одной новой дыры, а использовали существующие, оставшиеся от демонтированной старой вентиляции.

Арендовали помещение на три года, дали залог 16000$, подписались под ответственностью за ремонт, сделали инженерный проект ремонта, согласовали его в Мэрии, еженедельно нас проверяли надзорные органы, – и все равно Хоригучи каждый день нас доставал и тормозил стройку.

Однажды он потребовал предоставить ему спецификации установленных мной кондиционеров. Мы предоставили, достав инструкции из коробок на китайском. Он потребовал на английском, и я проигнорировал эту блажь. Тот тормознул работы и указал мне на пункт в договоре, что, оказывается, я должен предоставлять документы на все электроприборы, что будут установлены в помещении. И самое мерзкое, что арендодатель после окончания срока аренды будет сам решать, что я могу забрать, а что нет. Я, конечно, офигел от такой наглости.

Хоригучи заявил, что заберёт кондиционеры бесплатно, несмотря на то, что я купил их за 38000$. «Ну-ну… – подумал я, – рейдер нашёлся…».

Не взирая на глупые проделки представителя собственника, ремонт на 450 кв. метрах был сделан за 2,5 месяца. Считаю, для нас с Инессой – дилетантов в чужой стране с чужими чиновниками – выдающийся результат!

Кстати, все необходимые лицензии мы получили быстро, все инспекции мы проходили в конструктивном диалоге с властями, нам даже помогали сделать правильные. И никто не вымогал ни цента. Мы ни разу никому ничего не заплатили. Никто и не просил.

Единственное, что я привёз несколько бутылок русской водки, и всем, кто с нами взаимодействовал, мы подарили по одной на Новый год.

«Your Honour, you are blatantly being cheated», или по-русски: «Ваша честь, вам просто нагло брешут», – заявил я судье на предварительном слушании по делу о незаконном увольнении шеф-повара и получении им тяжелой травмы на производстве. Дело было в суде на маленьком Американском острове Сайпан в Тихом океане в 2014 году.

Как я попал в эту жопу, я расскажу в истории из 5 частей.

Есть такое микрогосударство на краю Марианской впадины, в центре Тихого океана. Называется Содружество Северных Марианских островов. С 2011 года это содружество входит в юрисдикцию США, как и Гавайи, кстати.

Населено это райское место местными поселенцами чаморро и каролинцами. Такие сильно толстые, ленивые темнокожие чуваки, плотно сидящие на бургерах и пособии по безработице от Американского правительства. Население 20 000 человек, 13 международных отелей и 200 тыс. туристов из Японии, Кореи, Китая и России.

Мы с семьёй там часто отдыхали, и каждый раз не хотелось уезжать. Я с юношества мечтал заработать свободу и жить в гамаке под пальмой, глядя на океан, поэтому в 2012 году решил построить дачу, а так как русской еды на острове не было, и вообще хороших ресторанов не было, то и открыть свой бизнес в виде ресторана и кофе-бара.

Глава 1. С чего и как начать.

Глава 2. Помещение.

Тим нашёл пару помещений, я прилетел, посмотрел и выбрал одно. Снял все размеры внутри, так как требовался полный ремонт. Помещение было на втором этаже над двумя успешными американскими ресторанами, и я посчитал, что такое соседство будет хорошим. Было очень жарко, когда мы с друзьями Вовой и Леной два часа с рулеткой все замеряли. Мы сделали чертежи и отправили дизайнерам.

Однако, в предпоследний день Тим предложил нам ещё одно помещение. Оно было в самом центре самой центральной улицы, правда тоже на втором этаже, но поскольку там был уличный эскалатор, мы решили, что это помещение лучше нам подходит.

Сдавался весь этаж, это больше, чем было нужно ресторану, и я принял решение открыть ещё и кафе-бар и магазин русских продуктов и сувениров. На острове жило около ста россиян, и каждый день прилетал самолет из России, исходя из чего спрос на русские продукты и еду мне казался большим.

С кафешками на острове была тоже беда. Все те, что были даже при отелях, были старые, зачуханные, с невкусным кофе и меню в целом.

Поэтому я посчитал, что современное кафе с тихой музыкой, например джазом, станет Меккой для деловых людей, молодежи, парочек и туристов.

Итак, я дал согласие Тиму на помещение, и Инесса занялась переводом и согласованием договора аренды. Она сама его перевела, и я с напрягом и неохотой прочитал 28-страничный контракт. Я убрал из него один пункт о личном поручительстве учредителя, разумно рассудив, что на то форма собственности и выбиралась limited liability company, чтоб отвечать только имуществом компании. Арендодатель какое-то время сопротивлялся, но потом согласился, так как помещение пустовало уже третий год.

Вот на этом моменте стоит остановиться подробнее.

Вторая ошибка заключалась в том, что сложный, выверенный годами для защиты арендодателя контракт, я доверил переводить непрофессиональному юридически переводчику. Когда мы обанкротились и начались проблемы с арендодателем, я сделал качественный перевод и обалдел, насколько может отличаться суть. Я нанял американского юриста и разобрал все условия, поняв в какую кабалу я загнал себя, подписав такое.

Третья ошибка, это мое высокомерие, синдром чемпиона. У меня все всегда получалось в России. Я прочитал и подписал сотни договоров аренды. Я и предположить не мог, что возможны такие пункты, как например, обязанность оплачивать аренду весь срок, даже если ресторан ты закрыл, давно съехал и в этом помещении уже арендуют другие. По договору же было, что банкротство твоего ресторана вообще не волнует собственника здания. Продавай свой дом, квартиру и плати ему аренду. Я почувствовал себя высокомерным тупым ослом.

Позже я расскажу, какие ещё пункты договора я пропустил и как это повлияло на бизнес, ну а пока мы с воодушевлением занялись дизайном и закупками материалов для интерьера.

 

Продолжение следует……

                                                              *******